La culminación del proceso de liberalización del mercado del gas natural en España, caracterizada por la libre capacidad que tiene cada consumidor de elegir suministrador, ha establecido un nuevo marco de actuación para las empresas del sector.
Por un lado, las compañías que realizan actividades de Transporte y Distribución de gas natural deben afrontar inversiones y cambios regulatorios en el sector que afectan a la retribución de su negocio. Por otro, las comercializadoras, que tradicionalmente ocupaban los mercados de sus zonas históricas de distribución, realizan esfuerzos por ampliar su ámbito de actuación, dando lugar a la entrada de nuevos competidores.
La gestión logística del gas natural, objeto del análisis de este documento, es una de las funciones a desarrollar por las comercializadoras de gas y afecta a la planificación y programación de actividades diversas como el aprovisionamiento de Gas Natural (GN) en estado gaseoso y Gas Natural Licuado (GNL), la regasificación, el transporte, el almacenaje, la distribución y el suministro al cliente.
Este documento recoge alguna de las claves de esta gestión logística, y expone oportunidades de actuación para las empresas comercializadoras:
- Se trata de un proceso amplio y complejo en tanto que requiere de coordinación de diversas áreas de la propia comercializadora y con terceros (Gestor Técnico del Sistema –GTS, Enagás en el mercado español- y otras comercializadoras, transportistas, distribuidoras, etc.). Por este motivo, la gestión logística tiene costes internos significativos en términos de recursos humanos y sistemas, y presenta además riesgos operativos asociados a un error de programación con consecuencias económicas tanto en términos de penalizaciones como de coste de oportunidad.
- El proceso lleva asociados costes relevantes en términos de peajes y cánones de almacenamiento, regasificación y transporte, que pueden llegar a constituir cerca de un 50% del precio de la energía suministrada y sobre los que cabe optimización.
- Es una actividad regulada ya que se desarrolla sobre un monopolio natural, la red de transporte y distribución, en la que es razonable prever cambios que hagan converger el modelo español hacia el de otros países europeos que están caracterizados por la existencia de un mercado de gas, hub, que proporciona un precio de referencia del mismo y un mercado de capacidad que optimiza el uso de ésta.
En el documento y tras un análisis general de la cadena de valor del gas, se exponen las características principales del mercado español y del de otros países de referencia. Posteriormente, se desarrollan las posibilidades de sistematización del proceso logístico y de optimización de sus costes (en este último caso con un ejemplo práctico), para finalizar con un resumen de las oportunidades y beneficios que estas actuaciones pueden representar para las comercializadoras.
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